Miss Austen nimmt ein literarisches Rätsel – Cassandra Austen verbrennt bekanntermaßen die Briefe ihrer berühmten Schwester Jane – und gestaltet es als faszinierende, geistreiche und herzzerreißende Geschichte über Schwesternliebe neu, während sie in Cassandra eine Figur erschafft, die ebenso fesselnd ist wie jede Austen-Heldin. Das Drama beginnt im Jahr 1830, einige Zeit nach Janes Tod. Cassandra eilt zu ihrer jungen Freundin Isabella, die nach dem Tod ihres Vaters ihr Zuhause zu verlieren droht. Cassandra ist angeblich da, um ihrer Freundin zu helfen, aber ihr eigentliches Motiv ist es, eine Sammlung privater Briefe zu finden, die in den falschen Händen Janes Ruf zerstören könnten. Als sie diese entdeckt, ist Cassandra überwältigt und wird in ihre Jugend zurückversetzt. In Rückblenden lernen wir die junge Cassy und Jane kennen, wie sie die Verliebtheiten, Familienfehden und zerschlagenen Hoffnungen durchleben, die ihr Leben prägten und die Grundlagen für Janes unvergessliche Geschichten legten. Cassandra's Neubewertung ihrer Vergangenheit führt sie schließlich zu der Erkenntnis, wie blind sie für die wahre Ursache von Isabellas Kummer und Not war. Indem sie einen Weg findet, Isabella zu wahrem Glück zu führen, kann Cassandra endlich die Opfer verstehen und feiern, die sie für ihre brillante Schwester Jane zu bringen wählte.