Plötzlich wird die US-Ostküste von einer Art Naturkatastrophe heimgesucht, die bisher, abgesehen von schweren Erdbeben, nur den Küsten des Pazifiks und des Indischen Ozeans vorbehalten war: Flutwellen vom zerstörerischen Tsunami-Typ. Der Wissenschaftler und Romanautor John McAdams nimmt an einer nationalen Notfallkonferenz teil, die zu dem Schluss kommt, dass das Phänomen menschengemacht sein muss, möglicherweise unter Missbrauch der Erkenntnisse aus Johns geheimem früheren "Sea Lion"-Projekt. Doch wer steckt dahinter und wer hat die Mittel dazu?