Dalgliesh, der eine hohe Position als Commander im Metropolitan Police Service bei New Scotland Yard in London innehat, ist eine äußerst intellektuelle und zurückhaltende Persönlichkeit. Er schreibt Gedichte, eine Tatsache, an die ihn seine Kollegen gerne erinnern. Mehrere Gedichtbände von ihm sind veröffentlicht worden. Dalgliesh lebt in einer Wohnung über der Themse in Queenhithe in der City of London und fährt einen Jaguar. Seine Methodik ist eigenwillig und vielleicht sogar exzentrisch, doch selten gelingt es ihm nicht, seinen Mann zu stellen – man könnte sagen, ein Sherlock Holmes der Neuzeit.