كان العصر المذهب الأمريكي فترة من التغيير الاقتصادي الهائل، والثروات الضخمة التي تم جنيها وخسارتها، وصعود التفاوت بين المال القديم والجديد. على خلفية هذا التغيير، تبدأ القصة في عام 1882 - حيث نتعرف على ماريان بروك الشابة، ابنة جنرال الاتحاد اليتيمة، التي تنتقل إلى منزل عمتيها الثريتين بالمال القديم، أغنيس فان راين وآدا بروك، في مدينة نيويورك. برفقة بيغي سكوت، وهي امرأة أمريكية من أصل أفريقي ذات إنجازات، تجد ماريان نفسها عن غير قصد متشابكة في حرب اجتماعية بين إحدى عماتها، وهي من سلالة النخبة ذات المال القديم، وجيرانها الأثرياء للغاية، قطب سكك حديدية لا يرحم وزوجته الطموحة، جورج وبرثا راسل. في هذا العالم الجديد المثير الذي يقف على أعتاب العصر الحديث، هل ستتبع ماريان القواعد المجتمعية الراسخة، أم ستشق طريقها الخاص؟