إريك في الأربعين من عمره، ويعيش في لندن. إنه أب أعزب من الطبقة الوسطى (مطلق) ولديه طفلان ورهن عقاري مرهق. ابنه غبي لدرجة أنه بقي في المدرسة ثلاث سنوات متتالية. ابنته واهنة وضعيفة تعاني من الحساسية وعمرها ست سنوات. زوجته تركته من أجل بوذي، ومربية الأطفال الخاصة به غير موثوقة وعديمة الفائدة. حتى العائلة المجاورة ناجحة وثريّة، مما يذكره بشكل مؤلم بما كان يمكن أن تكون عليه حياته. في العمل أيضاً، لا يوجد راحة، سلسلة من الأمراض المرتبطة بالتوتر أدت إلى تخفيضه من قسم المبيعات عبر نصف دزينة من المكاتب إلى الأراضي القاتمة والرطبة لقسم البيانات بجوار دورة مياه الرجال. كل أسبوع، يواجه إريك القضايا الهامة التي تهم الأب الأعزب اليوم، من "كيف تعوض أطفالك عن نقص النموذج الأنثوي؟" إلى: "كيف تطلب الجنس في الأربعينيات دون أن يتم القبض عليك؟" كما يتعامل مع المشاكل اليومية مثل كيفية بناء خزانة ملابس جاهزة بدون تعليمات وكيفية تمثيل "بحثاً عن الزمن المفقود" في لعبة التمثيل الصامت.