MINDHUNTER مستند إلى كتاب عام 1996 "محقق العقل: داخل وحدة الجرائم المتسلسلة النخبوية في مكتب التحقيقات الفيدرالي"، للعميل الخاص السابق جون دوغلاس ومارك أولشاكر. على مدار سنوات، تابع دوغلاس بعضًا من أكثر القتلة المتسلسلين والمغتصبين شهرة، مطورًا تقنيات تحليلية للقبض عليهم. يأخذ الكتاب القارئ خلف الكواليس لبعض من أبرز قضاياه، بما في ذلك الرجل الذي كان يطارد المومسات في ألاسكا، وقاتل الأطفال في أتلانتا، وقاتل نهر غرين في سياتل. لصقل أساليبه في التحليل، أجرى دوغلاس مقابلات ودراسات مع مجموعة من القتلة المتسلسلين. تم استلهام العديد من الشخصيات في الكتب والتلفزيون جزئيًا منه، بما في ذلك جاك كروفورد في رواية توماس هاريس "صمت الحملان"، وويل غراهام في "هانيبال"، وجايسون غيديون في "عقول إجرامية".