بكلمات أغنية "They Might Be Giants" المرحة والفائزة بجائزة غرامي، "الحياة غير عادلة". تم تكريم الكوميديا الابتكارية والأصلية بالكامل "مالكوم في المنتصف" بجائزة بيبودي وجوائز إيمي للإخراج والكتابة، ولكن إذا كانت الحياة عادلة، لكان قد حصل على جائزة إيمي لأفضل مسلسل كوميدي، ناهيك عن الجوائز لأداء طاقمه المتقن. مع تعبيره الدائم "نعم، أنا قلق"، يكسب فرانكي مونيز تعاطف الجمهور على الفور كمالكوم، الذي تُعيق فرصه في حياة طبيعية ليس فقط بذكائه العبقري، ولكن أيضًا بعائلته المليئة بالخلل: لويس، والدته المهووسة والمتحكمة؛ هال، والده المحب ولكنه غير الفعال؛ فرانسيس، شقيقه الأكبر الذي يخوض حربه الخاصة في المدرسة العسكرية؛ ريس، الشقيق الأوسط، المراهق المتمرد؛ وديوي، الأصغر الذي يُثقل كاهله. كما يلاحظ مالكوم في إحدى اللحظات، "قد تكون هذه العائلة فظة وصاخبة وقبيحة، ولا تشعر بالخجل على الإطلاق، لكن معهم تعرف مكانك."