المحلل الجنائي ويل غراهام مكلف من قبل عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي جاك كروفورد، رئيس قسم العلوم السلوكية، للمساعدة في التحقيق في اختفاء ثماني فتيات صغيرات في ولاية مينيسوتا. يقوم غراهام وفريق كروفورد بالتحقيق في عدة جرائم قتل لاحقة، بينما يحاولون أيضًا القبض على "المفترس تشيسابيك". مع تزايد الضغوط على غراهام بسبب التحقيق، يقرر كروفورد أن يخضعه لإشراف الطبيب النفسي الدكتور هانيبال ليكتر، الذي، دون علمهم، هو المفترس تشيسابيك نفسه، ويسعى بنشاط لإفشال التحقيق.