تأسس "جائزة إنجاز العمر لمعهد الفيلم الأمريكي" من قبل مجلس إدارة معهد الفيلم الأمريكي في 26 فبراير 1973 لتكريم فرد واحد لمساهمته مدى الحياة في إثراء الثقافة الأمريكية من خلال فنون السينما والتلفزيون. يتم اختيار الفائز وتكريمه في حفل سنوي، حيث يقدم الجائزة مقدم حفل، ومؤخراً، الفائز عن العام السابق، والذي يقدم عادةً ملخصاً موجزاً عن الفرد المكرم وخلفيته المهنية بما في ذلك أبرز المحطات والإنجازات.